Una acumulación más lenta. Una nueva era de tratamiento.

Qué es un hematoma subdural crónico

Un hematoma subdural crónico es una acumulación más antigua de sangre y líquido debajo de la duramadre. En la tomografía computarizada (TC) suele verse más oscuro que el cerebro (hipodenso). Una densidad mixta puede indicar sangre de distintas antigüedades o un nuevo sangrado reciente dentro de una acumulación más antigua.

«Crónico» describe la antigüedad de la sangre. No significa que sea inofensivo. Una acumulación crónica todavía puede causar dolor de cabeza, confusión, problemas de equilibrio, debilidad o una presión peligrosa.

A quiénes afecta

Las acumulaciones crónicas son más frecuentes a medida que avanza la edad. El cerebro puede perder volumen con el tiempo, lo que estira las venas puente hasta el punto de que un golpe o una caída leve basta para iniciar un sangrado. Muchos pacientes toman un medicamento anticoagulante o antiagregante plaquetario. Algunos han tenido sangrado subdural previo, consumo excesivo de alcohol u otro problema de coagulación.

Recordar una lesión es útil, pero no es indispensable. A menudo, los familiares recuerdan una caída de semanas atrás solo después de que se hace el diagnóstico.

Cómo se manifiesta

Los síntomas pueden aparecer gradualmente: un dolor de cabeza nuevo, inestabilidad, un cambio en la memoria o la personalidad, somnolencia o la sensación de que la persona «no es la misma de siempre». Como la evolución puede parecerse a la demencia o al efecto de un medicamento, a veces la acumulación solo se detecta cuando el estudio de imagen se realiza con retraso.

Por qué puede reaparecer

Alrededor de una acumulación crónica pueden formarse membranas inflamadas. Esas membranas pueden contener vasos frágiles que reciben sangre en parte de las ramas de la arteria meníngea media. La salida continua de sangre ayuda a explicar por qué el drenaje por sí solo no siempre tiene un efecto duradero y por qué tratar ese aporte de sangre puede reducir la reaparición.

Opciones de tratamiento

El plan depende de los síntomas, el tamaño, el efecto de masa, otras enfermedades y la posibilidad de asegurar un seguimiento adecuado de la persona:

• Observación para determinadas acumulaciones pequeñas y estables, con exámenes y estudios de imagen programados.
• Drenaje quirúrgico, a menudo mediante un orificio de trépano cuando la acumulación es lo suficientemente líquida, para aliviar la presión.
• Embolización de la MMA, para reducir el aporte de sangre a las membranas, generalmente como complemento del drenaje y a veces como único tratamiento en pacientes seleccionados.

Qué papel tiene la embolización de la arteria meníngea media

La guía de la SNIS de 2026 otorga su recomendación más firme —Clase I, nivel A— a la embolización de la arteria meníngea media como complemento del drenaje quirúrgico para reducir las reapariciones que requieren otra intervención, sopesando este beneficio con el riesgo del procedimiento. La MMAE como único tratamiento se considera por separado (Clase IIa) en determinadas circunstancias, como un alto riesgo quirúrgico.

Eso representa un cambio importante en la atención del hematoma subdural crónico. No significa que todo sangrado subdural necesite embolización, y no sustituye la cirugía de emergencia cuando es necesario descomprimir el cerebro de inmediato. Lea la guía de embolización de la arteria meníngea media y la evidencia de los ensayos clínicos.