¿Qué es un hematoma subdural?
Un hematoma subdural es sangre acumulada debajo de la duramadre, la membrana externa resistente que recubre el cerebro, y fuera del tejido cerebral. También puede escuchar los términos relacionados «hemorragia subdural» y «sangrado subdural».
La acumulación puede ejercer presión sobre el cerebro. Su efecto depende del tamaño, la rapidez con que se forma, su ubicación y el estado de salud general de la persona. Puede ocurrir de un lado o de ambos lados.
Dónde se forma
Tres membranas, llamadas meninges, recubren el cerebro. De afuera hacia adentro, son la duramadre, la aracnoides y la piamadre. Las venas puente atraviesan el espacio potencial debajo de la duramadre. Cuando esas venas se desgarran, la sangre puede extenderse en forma de media luna a lo largo de la parte interna del cráneo.
Agudo, subagudo y crónico
Estos términos describen la antigüedad y el aspecto de la sangre.
| Tipo | Qué suele significar | Por qué importa |
|---|---|---|
| Agudo | Un sangrado reciente, a menudo después de una lesión en la cabeza. | Puede empeorar rápidamente y requerir cirugía de emergencia. |
| Subagudo | Una acumulación que evoluciona entre las etapas aguda y crónica. | Los síntomas y los hallazgos en las imágenes determinan la urgencia. |
| Crónico | Una acumulación que persiste o se desarrolla a lo largo de semanas. | Puede reaparecer; el tratamiento puede incluir observación, drenaje, MMAE o una combinación. |
Estos términos por sí solos no determinan qué tan seguro es esperar. Una acumulación crónica todavía puede causar una presión importante o presentar un nuevo sangrado.
Por qué ocurre
Una caída u otra lesión en la cabeza puede dañar los vasos que conectan el cerebro con la membrana que lo recubre. En los adultos mayores, incluso una lesión leve puede ser importante, y es posible que la persona no la recuerde.
El riesgo puede ser mayor con la edad avanzada, las caídas repetidas, los medicamentos que reducen la coagulación de la sangre, el consumo excesivo de alcohol o las afecciones que alteran la coagulación. En ocasiones no hay una lesión evidente.
No suspenda por su cuenta un medicamento que reduce la coagulación de la sangre. El riesgo de sangrado debe sopesarse con la razón por la que se recetó el medicamento. Su equipo de atención debe tomar esa decisión.
Cómo se diagnostica
Un profesional de la salud evalúa los síntomas, examina la función neurológica y revisa las imágenes del cerebro. La tomografía computarizada (TC) de la cabeza suele ser el primer estudio. La resonancia magnética puede aportar información adicional en algunas situaciones.
El equipo evalúa la acumulación de sangre, su efecto en las estructuras cerebrales cercanas, los cambios respecto a estudios anteriores y cualquier sangrado nuevo. Los síntomas y las imágenes deben considerarse en conjunto. Obtenga más información en la guía de diagnóstico.
Qué sigue después
El empeoramiento de los síntomas o una presión considerable pueden requerir un drenaje urgente. Las acumulaciones crónicas estables pueden manejarse con observación, drenaje, embolización o una combinación de tratamientos, según la situación.
Fuentes y lecturas adicionales
- MedlinePlus / Biblioteca Nacional de Medicina — Hematoma subdural
- Recomendaciones de la SNIS de 2026 sobre la embolización de la arteria meníngea media para el hematoma subdural crónico
Contenido educativo de Neurovascular Centers. Las decisiones sobre su tratamiento requieren una evaluación clínica y la revisión de sus estudios de imagen.